Veikkasen joukkue menetti johtajanpaidan Ranskassa

Etelä-Eurooppaan iskeneet talviset olosuhteet muuttivat Tour Mediterraneen ­etappiajon kolmatta etappia. Se jouduttiin ajamaan maalikaupungissa alkuperäisen etapin yhdeksän kilometrin loppukierrosta kiertäen. Alkuperäisen etapin matka lyheni lähes 30 kilometriä.

Etappi oli jälleen kirimiesten kilpailu. Massakirin nopein oli 24-vuotias hollantilainen Michel Kreder. Kreder ajaa Garmin ­ Barracuda ­joukkueessa, jota johtaa tässä kilpailussa suomalainen Charly Wegelius. Wegelius päätti oman ammattilaisuran pyöräilijänä viime kauteen, mutta nyt hän käyttää tietojaan ja kokemustaan joukkueenjohtajana.

Jussi Veikkasen joukkueen kirimies Yauheni Hutarovich jahtasi jälleen voittoa. Johtajanpaidassa ajanut valkovenäläinen joutui kuitenkin taipumaan tiukassa kiritaistelussa neljänneksi. Kun jokaiselta etapilta annetaan hyvityssekunteja, Hutarovich menetti samalla kokonaiskilpailun ykköstilansa Krederille.

Veikkanen paiski jälleen joukkueen muiden ajajien kanssa töitä Hutarovichin hyväksi. Veikkanen itse rullaili maaliin samalla ajalla kuin voittaja. Kokonaiskilpailussa hän on 68:s 20 sekuntia Krederin takana.

- Tehtiin taas koko päivä hommia Hutan eteen. Valitettavasti hän ei aivan onnistunut ottamaan voittoa. Tämä on mielenkiintoinen kisa sään vuoksi. Emme vielä tiedä voimmeko ajaa viimeistä etappia niin kuin on suunniteltu. Sen näemme vasta aamulla, kertoi Jussi Veikkanen.

Alkuperäisen suunnitelman mukaan viimeinen etappi on pituudeltaan 130 kilometriä ja sen pitäisi päättyä Mt Faronin päälle.

Tulokset
Tour Méditerranéen (2.1), Ranska
3/4 etappi La Londe les Maures  (11 x 9 km) 99 km
1 Michel Kreder (Hollanti) Garmin - Barracuda 2.23.14
2 Danilo Napolitano (Italia) Acqua & Sapone s.a.
3 Guillaume Blot (Ranska) Bretagne - Schuller s.a.
4 Yauheni Hutarovich (Valko-Venäjä) FDJ-Big Mat s.a.
5 Stephane Poulhies (Ranska) Saur - Sojasun s.a.
6 Jacopo Guarnieri (Italia) Astana Pro Team s.a.
61 Jussi Veikkanen (Suomi) FDJ-BigMat s.a.

Tilanne 3/4 etapin jälkeen
1 Michel Kreder (Hollanti) Garmin - Barracuda 8.54.37
2 Yauheni Hutarovich (Valko-Venäjä) FDJ-Big Mat + 0.10
3 Jonathan Tiernan-Locke (Iso-Britannia) Endura Racing s.a.
4 Guillaume Boivin (Kanada) Spidertech  + 0.14
5 Danilo Napolitano (Italia) Acqua & Sapone s.a.
6 Sebastien Chavanel (Ranska) Team Europcar + 0.16
68 Jussi Veikkanen (Suomi) FDJ-Big Mat + 0.20

Etapit
Tour Méditerranéen (2.1), Ranska
Etappi 1 to 9.2.2012 Pertuis - Meyreuil 132 km
Etappi 2 pe 10.2.2012 Salon de Provence - Martigues 136 km
Etappi 3 la 11.2.2012 La Seyne S/Mer - La Londe les Maures 127 km
Etappi 4 su 12.12.2012 La Ciotat - Toulon Mt Faron 130 km

TWD-Länkenin tiedotteesta / UrheiluSuomi.com