ToPo sopimukseen LaVell Blanchardin kanssa
Pitkällisen haun tulos yllätti heti ensimmäisessä pelissään Torpan Pojat on tehnyt pelaajasopimuksen uuden sisäpelaajan, amerikkalaisen LaVell Blanchardin kanssa loppukaudeksi 2010-2011. Etsittyään koko syksyn joukkueeseen sopivaa pelaajaa, on urheilullinen Blanchard, 29 v., 201 cm, vihdoin ja viimein se pelaaja, jota joukkueen korinaluspeliin on kaivattu. Ann Arborissa, Michiganissa kasvanut LaVell Blanchard pelasi hienon uran kovamaineisessa Michiganin yliopistossa ollen yliopiston historian ainoa pelaaja, joka oli jokaisena neljänä pelivuotenaan joukkueensa paras sekä pisteissä että levypalloissa. Hienon seniori-kautensa jälkeen, keskiarvona 16,2 pistettä ja 6,8 levypalloa, hän nousi vuonna 2003 NBA-draftiin saamatta kuitenkaan paikkaa sarjasta. Tie vei yliopiston jälkeen Eurooppaan, ensin Italian Reggio Calabriaan ja sittemmin Saksan Oldenburgiin, Ranskan Clermontiin sekä Kyproksen Aeliin. Ennen ToPoon siirtymistään Blanchard pelasi Ukrainassa ja Bosniassa. Blanchard aloitti pelinsä ToPo:ssa keskiviikkona, kun joukkue haki kauden ensimmäisen vierasvoittonsa Lappeenrannasta. Blanchardin tulo oli pidetty visusti salassa ja hän onnistui heti yllättämään vastustajan tehtaillen avausottelussaan 19 pistettä ja napaten 7 levypalloa. Tuloksen arvokkuutta nostaa se, että Blanchard pelasi vain hyvin lyhyet peliminuutit (13:37). “Meillä oli vaikeuksia löytää toista jenkkiä, kun emme olleet valmiita tyytymään kehen tahansa. Käytimme kovasti aikaa oikean pelaajan etsimiseen ja vihdoinkin sellainen löytyi. LaVell tuo meille kaivattua rauhaa pelaamiseen, kun saamme hänen korinaluspelaamisen kautta enemmän tilaa kentälle”, toteaa ToPon päävalmentaja Maikel Lopez. Kun myös Hanno Möttölän toipuminen akillesjänteen leikkauksesta sujuu mallikkaasti ja Suomen ainoaa NBA-tähteä odotetaan kentälle parin viikon sisällä, näyttää ToPon tulevaisuus juuri nyt valoisalta. |
Takaisin edelliselle sivulle
