SaiPa tiistaina Kuopiossa

Vierailu Niiralan monttuun käynnistää SaiPan kolmen pelin puserruksen ennen maaottelutaukoa.

Kuusi yhdeksästä mahdollisesta pisteestä viime viikolla napannut SaiPa kohtaa viikon ensimmäisessä ottelussa KalPan. Ennakkoasetelmat ovat huippumielenkiintoiset, sillä joukkueet kohtasivat vain reilut pari viikkoa takaperin tuplaotteluissa, joissa molemmat voittivat kotiottelunsa.

Yhtään tasaisempia eivät nuo kohtaamiset olisi voineet olla, sillä molemmat ottelut venyivät aina rankkarikisaan asti. Kuopiossa KalPan voiton takasi NHL-apu Craig Smith, joka tasoitti ottelun kolmannessa erässä ja iski myös voittomaalin rankkarikilpailussa. Kisapuistossa sankariksi nousi kapteeni Ville Koho, käynnistämällä toisessa erässä SaiPan takaa-ajon 0-2 -tilanteessa ja veivaamalla Mikko Koskisen rankkarikisassa läheisen Valintatalon parkkipaikalle.

Toinen näiden ottelun sankareista on kuitenkin varmuudella sivussa tiistaisesta ottelusta. KalPan Craig Smith pakkasi laukkunsa kahdeksan ottelun jälkeen ja palasi kotikonnuille toistaiseksi tuntemattomasta syystä. Mielenkiintoiseksi asian tekee se, että kolmessa ensimmäisessä ottelussaan Smith nakutti hurjat seitsemän pistettä mutta KalPa-uransa jälkipuoliskon viisi matsia toivat tilille vain yhden syöttöpisteen.

SaiPan Ville Kohon osalta tilanne on vielä avoin. Keltamustien kapteenilta lauantainen Pelicans -ottelu jäi väliin alaraajavamman vuoksi mutta vamma ei tiettävästi ole vakava.

Oman mausteensa ottelulle antaa myös sarjatilanne. SaiPan mainio alkukausi on tässä vaiheessa palkittu viidennellä sijalla ja ottelun vähemmän pelannut KalPa vaanii samoissa pisteissä kuudentena. Jos joskus niin nyt voidaan siis hyvällä omallatunnolla käyttää kliseemäistä "kuuden pisteen ottelu" -leimaa.

Pelillisesti KalPalla on takanaan mielenkiintoinen rutistus, sillä joukkue pelasi kolme peräkkäistä vierasottelua kahdeksan päivän sisään. Tähän sisältyi myös länsirannikon kiertue, josta se nappasi kolme pistettä onnistuttuaan kaatamaan Ässät Porissa. KalPan valmennus myönsi Porin ottelun viimeisen erän vaikeiden hetkien johtuneen osittain fyysisestä väsymyksestä, joten on mielenkiintoista nähdä miten joukkue on viikonlopusta palautunut.

SaiPalla puolestaan on takanaan kaksi maali-iloittelua, joista tosin vain toisessa joukkue oli juhlijan roolissa. Torstainen suurinumeroinen tappio tuli kuitattua lauantaina, kun joukkue iski kiekon kuudesti Pelicansin verkkoon. Parannettavaakin jäi, sillä kolme Pelicansin neljästä maalista syntyivät suoraan SaiPan pelaajan henkilökohtaisen virheen aiheuttamasta maalipaikasta.

Vieraiden teemana tuleekin Kuopiossa varmasti olemaan oman puolustuspelaamisen palauttaminen alkukauden tasolle. Kahdessa viime ottelussa keltamustien verkkoon kiekko on isketty yksitoista kertaa ja kauden edetessä tällainen aiheuttaa varmasti enemmän tappioita kuin voittoja.

SaiPan tiedotteesta / UrheiluSuomi.com