Wolverines selvästi parempi

Wolverines aloitti ottelun väkevästi, kun ottelun hahmo Joseph Doss palautti pelivälineen aina Lightsin maaliin saakka. Seuranneilla hyökkäysvuoroilla ottelun alussa alkanut kaatosade sekoitti molempien joukkueiden pakkoja pahemman kerran. Aloitussyötöt eivät löytäneet perille ja joukkueilla oli vaikeuksia pitää kiinni pelivälineestä.

Pisteiden teosta vastasivat kuitenkin puhtaasti vieraat. Ottelu oli jo 0-20 ennen kuin Lights pääsi pisteiden makuun toisella neljänneksellä. Pelinrakentaja Nick Hardesty löysi tarkalla heitolla Aappo Salorannan maalialueen nurkasta. Lights ei kuitenkaan pystynyt estämään Wolverinesin juoksukonetta, joka jatkuvin isoin pelein marssi kentän päädystä toiseen. Näin tauolle siirryttiin vieraiden kolmen maalin johtoasemassa.

Kaatosade ja ukkonen jatkuivat voimakkaana myös toisella puoliajalla. Pahimpien ukkoskuurojen aikana joukkueille sattui paljon virheitä, ja peliväline vaihtoi tiuhaan omistajaa. Wolverinesin hyvä juoksupeli takoi taululle jatkuvasti pisteitä kelistä huolimatta. Sen sijaan isännät eivät saaneet alun jälkeen juoksupeliään kulkemaan lainkaan. Vahva ja fyysinen helsinkiläispuolustus aiheutti Lightsin juoksuhyökkäykselle jatkuvasti päänvaivaa. Kolmannella neljänneksellä Hardesty sai juostua itse yhden pitkän siivun, mutta muilta osin ilonaiheita ei juuri ollut. Lightsin oli edettävä ottelussa siksi lähes yksinomaan heittäen, mikä ei vahvaa helsinkiläisjoukkuetta vastaan lauantaina riittänyt.

Viimeisellä neljänneksellä oululaiset järjestivät kotiyleisölle vielä hieman iloa pienimuotoisen pistetehtailun muodossa. Potkumaalilla ja Hardestyn itse juoksemalla touchdownilla lukemia kaunisteltiin vielä jonkin verran. Lisäpisteisiinkin oli vielä kaikki mahdollisuudet, mutta harmillisesti Lightsin maalialueelle päätynyt pitkä heittopeli hylättiin selkään tapahtuneen estämisen vuoksi. Wolverines teki ottelun loppuun vielä yhden maalin muodostaen loppulukemiksi selkeät 17-54.

Seinäjokiottelussa loistanut aloittava keskushyökkääjä Mikko Suutari joutui valitettavasti sivuun Wolverines-ottelusta. Vanha lihasvamma vaivaa Suutaria, ja hänen paluunsa ajankohta on vielä hämärän peitossa. Suutarin tilalla Olli Mämmelä teki muutaman hyvän suorituksen.

Elintärkeän ottelun lopputulos lähes hautaa Lightsin pudotuspelihaaveet. Matemaattinen mahdollisuus on toki vielä olemassa, mutta edes kaikkien jäljellä olevien otteluiden voittaminen ei välttämättä riitä pudotuspelipaikkaan. Lights keskittyykin jatkossa samaan kuin alkukaudestakin: otteiden parantamiseen ja hyvien suoritusten tekemiseen yksi kerrallaan. Lights on otteillaan yllättänyt varmasti monen odotukset.

Ensi viikonloppuna Northern Lights matkustaa ”paikallispeliin” Jyväskylään testaamaan Jaguaarien nykykunnon. Molemmat ovat kuuden kierroksen jälkeen pystyneet nappaamaan kaksi voittoa, joten ottelussa selvitetään kertalaakista sarjan viidennen tilan kohtalo. Ottelun häviäjä voi unohtaa puheet pudotuspelipaikasta lopullisesti.

Lightsin tiedotteesta / UrheiluOulu