Loimu kohtaa turkkilaisen huippujoukkueen

Euroopan kolmanneksi korkeimmalla seurajoukkuetasolla, Challenge Cup, euro-otteluitaan jatkava Loimu pääsee mittaamaan tasoaan maailman huippujen kanssa, kun vastaan asettuu turkkilainen kivikova ammattilaisryhmä Arkas Izmir. Turkin länsirannikolla sijaitsevasta Izmirin kaupungista kotoisin oleva Arkas sijoittui viime kaudella Turkin ammattilaisliigassa sijoille 3.-4. Maan tapojen mukaan välierien häviäjät eivät pelaa pronssiotteluita, vaan molemmat joukkueet päätyvät samalle sijalle. Turkin liigassa on vuosien mittaan pelannut monia Suomen maajoukkueen pelaajia. Tällä hetkellä liigassa on kaksi suomalaista. Maajoukkuepelaajat Mikko Oivanen ja Olli Kunnari pelaavat IBB:n joukkueessa, joka pelaa niin ikään myös Challenge Cupissa.

Arkas Izmirin palaajalistalta löytyy muutama todellinen maailmantähti. Kolumbialainen 23-vuotias ja 208 cm pitkä hakkuri Liberman Agamez on pelipaikallaan maailman kovimpia pelaajia. Agamez oli teininä Loimussa pelaavan maamiehensä Ronald Jimenezin kaltainen fyysinen luonnonlahjakkuus, minkä ansiosta hänet värvättiin jo nuorena poikana Kreikan ammattilaisliigaan. Vaikka ikää miehellä on vasta vähän, on hän hionut ammattitaitoaan Kreikan kovassa liigassa jo kuuden kauden ajan.

Huippuhakkurin lisäksi joukkueen yleispelaajat ovat huippuluokkaa. Brasilialainen Joâo Paulo Pereira Bravo (31-v, 196 cm) oli syksyllä voittamassa MM-kultaa muiden brassitähtien kanssa. Seuratasolla hän on edustanut useiden vuosien ajan italialaisia huippujoukkueita. Toinen yleispelaaja on hänkin kansainvälisesti kokenut, sillä Dömötör Mészáros (34-v, 199 cm) on Unkarin maajoukkuepelaajia. Hänkin on urallaan edustanut kovia joukkueita mm. Italiassa, Venäjällä, Kreikassa ja Turkissa. Näiden kolmen kovan ulkomaalaisvahvistuksen lisäksi Arkasin joukkueessa on turkkilaisia huippupelaajia.

Loimussa aikoinaan ensimmäiset euro-ottelunsa pelannut Mikko Oivanen tuntee Arkasin joukkueen hyvin. Maajoukkuehakkuri Oivanen kehui myös joukkueen ulkomaalaisvahvistuksia:
- Arkas on tosi kova porukka. Hakkuri on yksi maailman parhaista. Parhaana päivänä häntä on erittäin vaikea pysäyttää ja jos syöttö kulkee ja osuu ruutuun, niin pitää toivoa että se tulee vastaanottajaa kohti, muuten ei ole juuri mitään tehtävissä. Ja onhan siellä yksi tuore maailmanmestarikin, joka on varsinkin vastaanotossa tosi hyvä. Myös unkarilainen Mézáros on kuulemma todella hyvä, vaikka hän ei meitä vastaan oikein onnistunutkaan.

Loimun ja Arkas Izmirin välinen ensimmäinen osaottelu pelataan Raisiossa Kerttulan liikuntahallissa keskiviikkona 8.12. klo 18:00 alkaen. Toinen osaottelu pelataan viikkoa myöhemmin Turkissa.

Loimun tiedotteesta / UrheiluTurku