Uusiiko Yhdysvallat mestaruutensa? Pystyvätkö muut maat haastamaan Pohjois-Amerikan hirmuvaltoja?

Uusiiko Yhdysvallat mestaruutensa? Pystyvätkö muut maat haastamaan Pohjois-Amerikan hirmuvaltoja? Tässä UrheiluSuomen MM-kisaennakko vuodelle 2026!​ 

Jääkiekkovuoden huipentuma on taas käsillä, MM-kisat. Hieman helmikuun olympialaisten varjoon jäävä turnaus on onnistunut houkuttelemaan hienon määrän NHL-pelaajia Sveitsin kaukaloihin. Tässä ennakossa käydään joukkueet pintapuolisesti läpi lohkoittain ja jokaisesta joukkueesta nostetaan yksi huomionarvoinen pelaaja. Artikkelin lopusta löydät toimituksemme veikkaukset kisojen lopputuloksesta. MM-kisat alkavat 15.5. Suomen pelillä Saksaa vastaan klo 17:20.

Lohko A:
Lohko A pelaa ottelunsa 11 200 paikkaisella Swiss Life Arenalla, Zürichissä.

Joukkueet lohkossa A ovat:
Itävalta
Iso-Britannia
Latvia
Saksa
Suomi
Sveitsi
Unkari
Yhdysvallat

Itävalta:
Itävalta onnistui viime vuoden kisoissa pääsemään pudotuspeleihin ensimmäistä kertaa 21 vuoden tauon jälkeen. Itävallan matka päättyi kuitenkin 6-0 tappioon hopeamitalisti Sveitsille. Tämän vuoden kisoissa tarina voi olla hyvinkin erilainen. NHL-apuja ei ole mukana näissä kisoissa ollenkaan ja joukkuetta on muutenkin nuorennettu viime vuosiin verrattuna. Itävalta nojaa vahvasti puolustus- ja maalivahtipelin onnistumiseen, joka voi olla avain jatkopeleihin pääsemiselle.

Seurattava pelaaja:
Vinzenz Rohrer, Zürich Lions, NL/Laval Rocket, AHL

21-vuotias rightin hyökkääjä Itävallan Rankweilistä. Osallistuu nuoresta iästä huolimattaan kolmansiin miesten MM-kisoihin ja vieläpä suoraan kisakaupungin oman joukkueen paidasta. Rohrer on pienestä koostaan huolimatta fyysinen laituri, joka tykkää painia laitojen lähellä. Montréal Canadiensin vuoden 2022 varauksella on iso näytönpaikka edessään NHL-uraa ajatellen. Hieman vaisuksi jääneellä kaudella Sveitsin pääsarjassa teki 41 peliin tehot 4+8=12, joten parannettavaa on. Rohrer on yleensä onnistunut hyvin Itävallan kotkapaidoissa ja hyvää kannattaa odottaa tälläkin kertaa.

Iso-Britannia:
Jälleen hissikauden jälkeen, Iso-Britannia löytää itsensä takaisin MM-kisojen pääsarjatasolta. Joukkue on jälleen täynnä tuttuja vanhoja kasvoja, kuten esimerkiksi 39-vuotias Mark Richardson. Britit taistelevat ennakkoon putoamisen välttämisestä Unkarin kanssa. Joukkue on paperilla valitettavan huonotasoinen, mutta keihäänkärki on terävä yhden pelaajan, Liam Kirkin myötä. Kisoista tulevat Iso-Britannialle varmasti rankat ja vaikeat.

Seurattava pelaaja:
Liam Kirk, Eisbären Berlin, DEL

Suomen kaukaloissakin nähty, Mikkelin Jukureiden paidasta tuttu virtuoosimainen laituri. Yksi harvoista NHL:ään varatuista Iso-Britanniassa syntyneistä ja varttuneista pelaajista. Menneellä kaudella Saksan pääsarjassa 52 otteluun 32+23=55 pistettä. Iso-Britannian suurin jääkiekkotalentti moneen vuoteen ja on myös pelannut vuosi toisensa jälkeen Euroopan huipputasolla. Pelaa suoraviivaista peliä ja on brittien tärkein palanen näissäkin kisoissa. 26-vuotiaana hänellä on vielä paljon uraa edessä.

Latvia:
Latvia ei ole niittänyt hirveästi menestystä jääkiekkohistoriassaan lukuunottamatta parin vuoden takaista MM-pronssia. Tämän vuoden joukkueesta puuttuvat melkein kaikki NHL-avut ja joukkuetta on muutenkin nuorennettu vanhojen legendojen jäätyä pois maajoukkuepiireistä. Sukupolvenvaihdoksen myötä Latvialle turnaus olisi onnistunut, jos he pääsisivät pudotuspeleihin. Vääntö tulee olemaan tiukkaa. Latvian puolustuksen pistevastuu kaatuu miltei täysin nuoren Alberts Smitsin harteille ja se onkin joukkueen osalta suurin huolenaihe.

Seurattava pelaaja:
Alberts Smits, Mikkelin Jukurit, Liiga/EHC München, DEL

Vuonna 2007 syntynyt isokokoinen puolustaja on parin vuoden aikana noussut komeetan lailla jääkiekon huippulupaukseksi. Helmikuun olympialaisissakin pelannut järkäle on hyvin liikkuva puolustaja, joka osaa liikuttaa kiekkoa erinomaisesti. Monet NHL-kykyjenetsijät ovat arvioineet hänen olevan eurooppalaisista varattavista junnuista toiseksi paras. Latvialainen pelasi Jukurien ykkösparissa tehden 38 otteluun tehot 6+7, ja loppukaudesta hän kävi lainalla Saksan pääsarjassa pelaten viisi peliä, kirjaten yhden syötön. Latvian historian yksi suurimmista talenteista pyörittää luultavasti ykkösylivoimaa ja kantaa puolustuksen suurinta tulosvastuuta.

Saksa:
Saksa lähtee mitalijahtiin joukkueella, josta puuttuvat suurimmat NHL-tähdet, kuten Edmontonin Leon Draisaitl ja Ottawan Tim Stützle. Saksa on vuodesta toiseen laadukas joukkue, joka kykenee haastamaan suurimmatkin maat. Tämä osoittaa Saksalaisen kiekkoilun kasvusta oikeaan suuntaan. Joukkue on mukana pudotuspelipaikan taistelussa, kuten aikaisempinakin vuosina. Viime vuonna Tanskan sensaation myötä Saksa ei päässyt pudotuspeleihin ja se varmasti herättää menestyksen nälkää joukkueen sisällä.


Edmontonin Leon Draisaitl ei saapunut Saksan avuksi kevään kisoihin.

Seurattava pelaaja:
Samuel Dove-McFalls, Nürnberg Ice Tigers, DEL

29-vuotias saksankanadalainen tekee MM-debyyttinsä Saksan paidassa näissä kisoissa. Nürnbergissä täydestä tuntemattomuudesta saksalaisen kiekkokansan huulille ponnahtanut voimalaituri herättää huomiota taustansa vuoksi. Vasta kolmas miesten kausi Saksan sarjoissa ja sitä ennen pitkä juniori-/yliopistoputki Kanadan sarjoissa. Teki “jäätiikereiden” paidoissa 50 ottelussa 23+20=43 pistettä ja on luultavasti jonkinlaisessa tulosroolissa 2-3 ketjussa näissä kisoissa.

Suomi:
Suomi lähtee olympiapronssin hallitsijana kisoihin suurin odotuksin. Aleksander Barkovin mukaantulon myötä on Pohjois-Amerikasta valunut muitakin laatupelaajia Sveitsin koneeseen mukaan. MM-kisoissa Suomi on kuitenkin kolmena vuonna peräkkäin jäänyt mitalipelien ulkopuolelle ja sen on muututtava näissä kisoissa. Suomen pelistä ei herää sen suurempia kysymysmerkkejä vaan joukkue on roolitettu hyvin ja jokainen pelaaja myös ymmärtää sen. Suomen odotukset ovat jälleen kerran korkealla ja enää ainoastaan kultamitalilla on väliä.


Leijonien kokoonpanossa nähdään myös New Jersey Devilsin Lenni Hämeenaho.

Seurattava pelaaja:
Ville Heinola, Winnipeg Jets, NHL/Manitoba Moose, AHL

NHL-pelipaikkansa kanssa koirankoppiin Winnipegissä joutunut Heinola hakee Leijonien kautta uutta ponnahdusta NHL-unelmaansa kohti. Hän pelasi NHL:ää viiden ottelun verran ilman pisteitä ja loppukausi kului AHL:n puolella, jossa hän teki 44 otteluun 3+18=21 pistettä. KJK:n, Ässien ja Lukon kautta maailmalle ponnistanut hyväliikkeinen puolustaja pelaa kisat isossa roolissa ja luultavasti ylivoima-aikaakin tulee rutkasti. Heinolan tulevaisuus riippuu vahvasti kisojen suorituksessa.

Sveitsi:
Sveitsi lähtee kotikisoihin suurten odotusten saattelemana. Joukkue on saavuttanut kaksi MM-hopeaa putkeen ja tämän vuoden kotikisoissa heidän tavoitteena on kirkastaa tuo mitali kultaiseksi. Sveitsillä on maalillaan yksi IIHF:n historian parhaista maalivahdeista, 37-vuotias Leonardo Genoni. Hänet palkittiin viime vuoden kisoissa parhaaksi maalivahdiksi. Sveitsi on saanut mukaansa miltei kaikki NHL-pelaajansa, ainakin ne merkittävimmät. Joukkue on vahva koko kentän laajuudelta ja heiltä löytyy neljä tuloksentekoon pystyvää ketjua.

Seurattava pelaaja:
Théo Rochette, Lausanne HC, NL

Rochette on 24-vuotias erinomainen pelintekijä, joka pystyy keskushyökkääjän paikalta rytmittämään peliä oman tahtonsa mukaan. Pelasi viisi kautta Kanadan QMJHL-juniorisarjassa, jonka jälkeen on pelannut kolme kautta Sveitsin pääsarjaa. Tällä kaudella hän teki 46 otteluun tehot 22+21=43. Nämä kyseiset kisat ovat hänen ensimmäisensä A-maajoukkueen paidassa. Debyytti ei voisi parempaan paikkaan tulla, sillä nämä ovat Sveitsin kotikisat.

Unkari:
Unkari lähtee puolustamaan sarjapaikkaansa viime vuoden säilymisen jälkeen. Tämä on ensimmäinen kerta kun joukkue säilyy pääsarjatasolla kahtena kautena putkeen. Unkari taistelee putoamisesta Iso-Britannian kanssa ja heidän keskinäinen ottelunsa luultavasti määrittää putoajan. Unkarin peli on luultavasti kahden kärkiketjun varassa koko kisojen ajan. Mielenkiintoista nähdä, löytyykö syvyydestä ratkaisijoita.

Seurattava pelaaja:
Kristóf Papp, Norfolk Admirals, ECHL

Papp on pelannut kiekkoa juniorista asti Yhdysvalloissa käyden läpi yliopistopolun. Papp on ennakkoon joukkueen ykkössentteri ja saa varmasti paljon vastuuta. Tällä kaudella ECHL-liigassa 66 otteluun 20+26=46 tehopistettä kertovat hänen pelintekotaidoistaan. Muodostaa Vilmos Gallón kanssa erinomaisen tutkaparin.

Yhdysvallat:
Yhdysvallat lähtee kisoihin hallitsevana maailmanmestarina ja olympiavoittajana. Yhdysvaltain joukkue on kuitenkin muuttunut merkittävästi aikaisempiin kisoihin verrattuna. Tänä vuonna heillä ei ole mukana samanlaisia huippuyksilöitä, kuten aiemmissa kisoissa. Suurin kysymysmerkki löytyy tolppien välistä, jossa operoi kolmikko Drew Commesso (Chicago Blackhawks), Devin Cooley (Calgary Flames) ja Joseph Woll (Toronto Maple Leafs). Heistä kukaan ei tällä kaudella esiintynyt merkittävästi edukseen, vaikkakin Cooley pelasi todella heikossa Calgaryssä yllättävän hyvin. Kultamitalin puolustamisesta saattaa tulla erittäin hankalaa.

Seurattava pelaaja:
James Hagens, Boston College, NCAA/Providence Bruins, AHL/Boston Bruins, NHL

20-vuotias keskushyökkääjä on yksi jääkiekon tulevaisuuden lupaavimmista pelintekijöistä. Kiekko hallussaan, Hagensin pelintekotaito on erinomaista luokkaa. Voittanut Yhdysvaltain nuorten kanssa U18 ja U20 MM-kullat. Boston Bruinsin tulevaisuus lepää vahvasti nuoren hartioilla. Yhdysvaltain kisajoukkueessa Hagens pelaa luultavasti kahdessa ensimmäisessä ketjussa ja häneltä odotetaan vahvaa tulosta.

Lohko B:
Lohko B pelaa ottelunsa 7100 paikkaisella BCF Arenalla Fribourgissa.

B-lohkon joukkueet ovat:
Italia
Kanada
Norja
Ruotsi
Slovakia
Slovenia
Tanska
Tšekki

Italia:
Helmikuun olympialaisten kotijoukkue palaa MM-kisojen pääsarjatasolle kolmen divarivuoden jälkeen. Ensisijaisesti Italia taistelee sarjapaikastaan Sloveniaa vastaan. Tuosta taistosta saattaa tulla erittäin tiukka, sillä molempien joukkueiden rungot koostuvat samojen liigojen pelaajista Keski-Euroopan alueelta. Italialta puuttuu olympialaisten ykkösveskari Damian Clara, ja tuo voi tuottaa joukkueelle hankaluuksia, vaikka Sveitsin pääsarjassa pelaava Davide Fadani onkin laadukas kakkosvaihtoehto. Italian päävalmentaja Jukka Jalosella on paljon töitä tehtävänä pitääkseen Italian pääsarjassa.


Jukka Jalonen luotsaa Italian MM-kisoihin.

Seurattava pelaaja:
Gabriel Nitz, Sterzing/Vipiteno, AlpsHL

Laajemmalle kiekkokansalle täysi tuntemattomuus Sterzingin alppikylästä. Isokokoinen puolustaja, joka solmi ensi kaudeksi kaksoisveljensä kanssa sopimukset HPK:n paitaan. On pelannut Italiassa miesten pelejä 16-vuotiaasta asti ja edustanut maata myös juniorikisoissa. Vuonna 2007 syntynyt pakki saa esitellä pelitaitojaan ensimmäistä kertaa isolla näyttämöllä. Teki Italian monikansallisessa liigassa, AlpsHL:ssä 38 otteluun tehot 0+3.

Kanada:
Kanada lähtee kisoihin ylivoimaisena ennakkosuosikkina. Kanadassa ei katsottu hyvällä olympiafinaalin tappiota, sekä viime vuoden MM-kisojen puolivälierässä Tanskalle tippumista. Uuden päävalmentajan kanssa kisoihin lähdetään ylivertaisella joukkueella muihin nähden. Viime hetkellä joukkue sai mukaansa esimerkiksi yhden kaikkien aikojen kiekkoilijoista, Pittsburgh Penguinsin Sidney Crosbyn. Kanada on tasalaatuinen joka osa-alueella ja tulospotentiaalista on varmasti hyötyä kisojen edetessä.
 
Seurattava pelaaja:
Porter Martone, Michigan State University, NCAA/Philadelphia Flyers, NHL

19-vuotias, 191 senttinen ja 95 kiloinen voimahyökkääjä on takonut erinomaista tulosta oikean laiturin paikalta. Omaa erinomaisen vedon, on elementissään maalin edessä ja pelaa todella täyteläistä hyökkäyspään peliä. Teki yliopistosarjassa 35 peliin 25+25=50 pistettä ja NHL:n puolella loppukaudesta 9 otteluun 4+6=10 tehopistettä. Luontainen maalintekijä, saa varmasti mahdollisuuksia Kanadan ylivoimalla ja kärkiketjuissa.

Norja:
Norjan 20. vuosi MM-kisojen pääsarjatasolla putkeen. Tuona aikana joukkue on ollut kerran karsinnoissa ja vain kolme kertaa pudotuspeleissä, joista viimeisin vuonna 2012. Norjan voisi luokitella viimeisimpien vuosien myötä joukkueeksi, joka lähtee turistimatkalle joka toukokuu. Mikään ei muutu näissäkään kisoissa. Norja taistelee näennäisesti viimeisestä pudotuspelipaikasta, mutta tuskin tänäkään vuonna riittää.

Joukkueen keski-ikä on tasan 26 ja se asettaa heidät kisojen kolmanneksi nuorimmaksi joukkueeksi. Lohtuna voidaan todeta, että Italian ja Slovenian ollessa samassa lohkossa, ei Norjan luultavasti tarvitse pelätä sarjapaikan menettämistä.

Seurattava pelaaja:
Mikkel Eriksen, Färjestad BK U20, U20 Nationell/Färjestad BK, SHL

Hyvillä käsillä varustettu erinomainen tuloksentekijä keskikaistalta on toinen viime vuoden varaustilaisuudessa NHL:ään varatuista norjalaisista. Eriksenin nimen huusi silloin neljännellä kierroksella New York Rangers. 18-vuotias on nimetty Norjan alustavaan 26 pelaajan rosteriin, joten ei ole vielä varmaa pelaako hän kisoissa. Teki menneellä kaudella Ruotsin U20-sarjassa 25 peliin tehot 19+25=44, mutta SHL:n puolella ei pisteitä syntynyt 15 ottelun aikana. On edustanut Norjaa nuorten MM-kisoissa päättyneellä kaudella ja oli tärkeässä osassa nostamassa joukkueen MM-divarista pääsarjatasolle. Eriksenin eno on yksi Norjan legendaarisimmista kiekkoilijoista, Espen Knutsen.

Ruotsi:
Rakas verivihollisemme Ruotsi. Ruotsi on leimannut kisapasseja vasta 18+2 kappaletta, joten he luultavasti odottavat NHL-vahvistuksia. Ruotsin edellisestä MM-kullasta on kahdeksan vuotta, samoin myös viimeisestä MM-finaalista. Naapurimaamme lähtee kisoihin sopivalla sekoituksella nuoria ja vanhoja pelaajia. Alustavassa kisaryhmässä on 12 MM-ensikertalaista. Päävalmentaja Sam Hallamin sopimus loppuu näihin kisoihin ja hänen neljän johtovuoden aikana kisoista on tullut vain kaksi pronssia. Valmennus tekee kaikkensa puskeakseen joukkueen takaisin kultakantaan. Yhtenä knoppina täytyy nostaa maalivahtikolmikosta 19-vuotias Love Härenstam, joka pelaa Ruotsin toiseksi korkeimmalla sarjatasolla, HockeyAllsvenskanissa. Härenstam on vasta neljäs tuolta sarjatasolta ponnistava MM-peluri Ruotsin joukkueessa viimeisen 20 vuoden ajalta. Ruotsi on hallitseva U20- ja U18-maailmanmestari, onko nyt aika ottaa myös miesten MM-kultaa?


Sam Hallam johdattaa joukkueensa sopimuskautensa viimeisiin kisoihin.

Seurattava pelaaja:
Ivar Stenberg, Frölunda HC, SHL

18-vuotiasta Stenbergiä on tituleerattu Ruotsalaisen jääkiekon historian yhdeksi lupaavimmista pelaajista. Stenberg on pelaajaprofiililtaan taiturimainen laituri, jonka syöttövalikoima on nyt jo maailman eliittiä. Hänen pelinsä on ikään nähden todella kypsää ja fyysistä. Hän olisi eittämättä ensi kesän varaustilaisuuden ykkösvaraus, jos olisi eri ikäluokkaa kuin Kanadalainen Gavin McKenna. Stenberg johdatti talvella Ruotsin U20 ikäluokassa MM-kultaan tehden 10 pistettä seitsemään peliin. Ruotsin pääsarjassa 43 otteluun erinomaiset 11+22=33 pistettä. Varausikäiseltä pelaajalta tuon sarjan historiassa kolmanneksi paras piste-per-peli tahti koko kauden mitassa, edellä vain muuan Markus Näslund ja Daniel Sedin. Alkavat kisat ovat Stenbergille todella suuri näytön paikka tulevaisuutta varten.

Slovakia:
Slovakia lähteen kisoihin viime vuoden pettymyksen jälkeen, sillä he eivät päässeet pudotuspeleihin kyseisissä kisoissa. Slovakia on tehnyt huomattavan nuorennusleikkauksen ja lähtee kisoihin kaikista nuorimmalla joukkueella. Olympiajoukkueesta on mukana vain viisi pelaajaa, joista kaksi ovat maalivahteja. Ennakkoon Slovakia taistelee viimeisestä pudotuspelipaikasta ja taistosta tulee varmasti todella tiukka. On mielenkiintoista nähdä tuottaako sukupolvenvaihdos tulosta. Mukaan on haalittu kuusi NHL/AHL-pelaajaa, mutta merkittävimmät ja suurimmat nimet eivät ole mukana. Joukkueen paluu mitalikantaan 14 vuoden jälkeen olisi suuri jymy-yllätys.

Seurattava pelaaja:
Maxim Strbak, Michigan State University, NCAA

Isokokoinen rightin puolustaja tekee miesten MM-debyyttinsä näissä kisoissa. 21-vuotias Buffalo Sabresin kesän 2023 varaus tykkää laukoa paljon ja pelaa muutenkin hyvää kahden suunnan peliä puolustajana. Ennen Pohjois-Amerikkaan lähtöä hän pelasi junnupelejä Suomessa Pelicansissa ja Jokereissa. Edustanut Slovakiaa neljissä U20-ikäisten MM-kisoissa tehden 19 peliin 2+14=16 pistettä, nostaen joka kisoissa omaa osakettaan ja pelaten aina suuremmassa roolissa. Tällä kaudella yliopistosarja NCAA:ssa pelasi kaikki 37 ottelua ja teki tehot 3+15=18, joka on hyvä saldo kyseisen profiilin pelaajalta. Slovakian sukupolvenvaihdos kulminoituu vahvasti Strbakiin ja hänen ikäluokkansa edustajiin.

Slovenia:
Slovenia onnistui viime vuoden kisoissa säilyttämään historiallisesti pääsarjapaikkansa voittamalla ja tiputtamalla Ranskan. Tämän vuoden kisoissa tarina saattaa olla erilainen. B-lohkon putoamisesta taistelee Italia, sekä Slovenia ja vaaka kääntyy Slovenian putoamisen suuntaan. Jääkiekko on nostanut päätään Slovenian maaperällä ja pääsarjatasolla säilyminen voisi antaa jälleen lisäpotkua ja houkutella lisää harrastajia lajin pariin alppimaassa. Otteluista tulee luultavasti selviytymistaisteluita ja puolustusvetoisia.

Seurattava pelaaja:
Zan Jezovsek, Lindau Islanders, Oberliga

Hieman muista pelaajanostoista poikkeava, sillä on jo 29-vuotias meritoitunut ammattilainen. Hänestä tekee erikoisen viime kauden seura, Lindau Islanders. Tai ei ehkä seura, vaan sarjataso, sillä Oberliga on Saksan kolmanneksi korkein sarjataso. Jezovsek on joukkueessa kuitenkin maajoukkuenäyttöjen takia. Hän on pelannut kahdet MM-kisat ja todistanut itsensä puolustavana laiturina 3-4 ketjuissa. Teki Oberligassa 47 ottelussa 25+29=54 pistettä, mutta tulosroolissa häntä tuskin näissä kisoissa nähdään.

Tanska:
Viime vuoden kisojen sensaatiojoukkue. Kaatoi historiallisesti puolittaisissa kotikisoissaan tähtiä täynnä olevan Kanadan ja eteni ensimmäistä kertaa historiassaan mitalipeleihin. Tuhkimotarina loppui lyhyeen, sillä välierässä ja pronssiottelussa vain 2 tehtyä maalia ja 13 nuottaa omiin, mitali jäi siis haaveeksi. Näissä kisoissa ei luultavasti samanlaista sensaatiota nähdä. Tanskalla on kuitenkin kaikki ovet auki tehdä uusi yllätys, sillä heillä on joukkueessaan Euroopan tähtipelaajia, kuten esimerkiksi Tapparassa 33 maalia tehnyt tuore Suomen mestari Joachim Blichfeld.


Frederik Dichow saa maalille kirittäjäkseen Ottawan Mads Sogaardin.

Seurattava pelaaja:
Malte Setkov, Rødovre Mighty Bulls, Metal Ligaen

27-vuotias, 203 senttinen ja 101 kiloinen puolustuksen poliisi, jolla on painava laukaus. Teki talven olympialaisissa arvokisadebyyttinsä, ennen kuin oli pelannut edes MM-kisoissa. Tanskan pääsarjassa tällä kaudella 44 ottelussa 13+19=32 pistettä ja isokokoisena vain 16 jäähyminuuttia, joka kertoo kurinalaisuudesta. Siirtyy ensi kaudeksi Jyväskylään pelaamaan Liigakiekkoa. Omaa myös kokemusta Ruotsin SHL:stä ja HockeyAllsvenskanista.

Tšekki:
Tšekki ei saanut houkuteltua kisoihin suurimpia NHL-pelaajiaan, mutta heidän Euroopan kärkensä on silti todella vakuuttavaa tasoa. Kotikisojen MM-kullasta on vain kaksi vuotta ja heillä on kaikki mahdollisuudet saada jälleen jopa kultaa tänä vuonna. Tšekin peli on sekoitus vahvaa, fyysistä kamppailupeliä ja taidokasta kiekonliikuttelua, joka luo erinomaisen tasapainon kentälle. Pelaa lohkovoitosta Kanadan ja Ruotsin kanssa. Kisat saattavat olla myös MM-historian yhden kulttihahmon, elävän legendan, Roman Červenkan viimeiset MM-kisat.

Seurattava pelaaja:
Tomas Galvas, Bílí Tygři Liberec, Extraliga

Räjähdysmäisesti Tšekin maalla huipulle noussut 20-vuotias puolustaja on nostanut päätään ensi vuoden varaustilaisuutta varten. Hänen oma varausvuotensa oli kaksi vuotta sitten ja hän osallistuu tämän kesän varaustilaisuuteen kaksi vuotta “yli-ikäisenä”. 179 senttinen puolustaja pelaa hienoa kahden suunnan peliä puolustajana, pystyy tekemään tulosta ja omaa erinomaisen luistelukyvyn. Teki Tšekin pääsarjassa 32 otteluun 8+16=24 tehopistettä ja U20-kisoissa vuodenvaihteessa seitsemään otteluun 3+6=9 pistettä, tullen valituksi kisojen tähdistökentälliseen. Kisat ovat hänelle täydellinen sauma nostaa varausosakettaan.

Kisojen lopputulosten ennakot:
Lohko A:
1. Sveitsi
2. Suomi
3. USA
4. Latvia
5. Saksa
6. Itävalta
7. Unkari
8. Iso-Britannia

Lohko B:
1. Kanada
2. Tšekki
3. Ruotsi
4. Slovakia
5. Norja
6. Tanska
7. Italia
8. Slovenia

Kisojen Top-3:
1. Sveitsi
2. Kanada
3. Suomi

Pistepörssin voittaja:
Macklin Celebrini, Kanada

Paras maalivahti:
Jet Greaves, Kanada

Tähdistökentällinen:
Macklin Celebrini, Kanada - Nico Hischier, Sveitsi - Denis Malgin, Sveitsi
Tomas Galvas, Tšekki - Evan Bouchard, Kanada
Jet Greaves, Kanada

Justus Saha / UrheiluSuomi.com