Kausiennakko - Vaasan Sport

Kausiennakko - Vaasan Sport

Ensimmäisenä ennakoidaan Vaasan Sportin tulevaa kautta.

Sportin tuleva kausi:

Sportin joukkue on uudistunut merkittävästi uuteen kauteen lähdettäessä. 13 uutta pelaajaa ja uusi valmennus voi tuoda haasteita joukkuehengen kanssa. Hankinnoista esimerkiksi Kalle Östman ja George Diaco ovat tottuneet kantamaan vastuuta tuloksenteon kanssa ja he tulevat luultavasti pelaamaan isoja minuutteja. Johan Sundström, Valtteri Viljanen ja Lari Heikkinen tekevät kaikki paluun Vaasaan. Isak Walther ja Luke Grainger ovat selvästi jokerikortteja, sillä esimerkiksi Grainger teki 63:een ECHL otteluun tehot 19+10=29. Tehot eivät todellakaan vaikuta siltä, mitä Liigassa pärjäämiseen vaaditaan.


Joni Ortio palaa Sportin riveihin Raumalta.
 

Vaasalaisten viime kauden henkilöstöpuolen sekoilut vaikuttavat olevan takanapäin, sillä joukkueen päävalmentajaksi palkattiin Lauri Mikkola, joka luotsasi Leijonien U20-joukkueen kolmissa MM-kisoissa mitalipeleihin. Noista mitalipeleistä tuloksena oli yksi hopea ja kaksi nelossijaa. Viime kaudella Sport kävi läpi kolme päävalmentajaa, Juuso Hahlin, Doug Sheddenin ja täksi kaudeksi apuvalmentajaksi siirtyvän Jussi Tapion. Sportin valmennusnelikon täydentävät Mikkolan apuvalmentaja nuorten maajoukkueesta, Kimmo Kuhta, sekä HPK:n pitkäaikainen maalivahtivalmentaja, Aleksis Virtanen. Valmennus herättää kysymyksiä, sillä Lauri Mikkola on toiminut Liigassa päävalmentajana vain muutaman kuukauden ajan, Kärpissä, kaudella 21-22. Liigajoukkueen valmentaminen on erilaista Nuoriin Leijoniin verrattuna, sillä Liigassa työ on jokapäiväistä, kun taas U20-joukkueessa työ painottuu pääosin muutaman viikon kisarupeamaan joulukuussa. Mikkola on kuitenkin alan ammattilainen ja pystyy varmasti palaamaan ongelmitta jokapäiväiseen tekemiseen Liigajoukkueen kanssa. Huomionarvoista on myös se, että joukkueella ei ole urheilutoimenjohtajaa, vaan urheilun operatiivisesta johdosta vastaa Vaasan Sportin toimitusjohtaja Jonne Kemppainen, sekä joukkueen valmennusryhmä.

Kaudella 25-26 Vaasan Sport oli koko sarjan viimeinen joukkue, voittaen vain kymmenen ottelua koko kauden mitassa. Kaudesta 14-15 asti Liigassa ollut joukkue on päässyt pudotuspeleihin vain kolme kertaa, viimeksi kaudella 24-25. Tulevalla kaudella joukkueen vahvuuksiin kuuluu rosterin laajuus, sillä sopimuksen alaisia pelaajia on yhteensä peräti 37. Laajuus ei kuitenkaan korvaa laadun puutetta, sillä Sportilla ei ole selvää ykköspuolustajaa, eikä maalivahtikaksikko Joni Ortio / Masi Härkönen aiheuta hurraahuutoja. Odotukset ovat varmasti kovat, mutta laadun puute tulee iskemään vaasalaisia päin näköä pitkän, 64 ottelun kauden mitassa.

Vaasan Sportin kokoonpano: (Tähdellä merkityt ovat uusia pelaajia.)

Kalle Östman* (VK) - George Diaco* - Isak Walther*
Viljami Nieminen - Johan Sundström* (VK) - Luke Grainger*
Philip Granath - Kalle Miketinac - Charles Bertrand
Lari Heikkinen (VK) - Anton Stråka - Eetu Levänen

Simon Åkerström* - Kalle Ervasti*
Miika Koivisto (K)  - Theodor Johnsson
Eric Bürger* - Valtteri Viljanen
Kalle Kangas*

Joni Ortio
Masi Härkönen

Henkilökunta:
Päävalmentaja: Lauri Mikkola
Apuvalmentaja: Kimmo Kuhta
Apuvalmentaja: Jussi Tapio
Maalivahtivalmentaja: Aleksis Virtanen
Joukkueenjohtaja: Markus Jämsä

Sportin hankinnat ja lähtijät:

Uudet hankinnat:
Eric Bürger, P, Rögle BK, SHL
Kalle Ervasti, P, HIFK, Liiga
Kalle Kangas, P, HPK, Liiga
Max Laatikainen, P, Kiekko-Espoo, Liiga
Valtteri Viljanen, P, Ässät, Liiga
Simon Åkerström, P, AIK, HockeyAllsvenskan
George Diaco, KH, Kalmar HC, HockeyAllsvenskan
Luke Grainger, OL, Cincinnati Cyclones, ECHL
Lari Heikkinen, VL, Jukurit, Liiga
Benjamin Pietilä, KH, Kärpät, Liiga
Isak Walther, OL, Atlanta Gladiators, ECHL
Johan Sundström, KH, Zürich Lions, NL
Kalle Östman, VL, Leksands IF, SHL
Lauri Mikkola, PV, U20-Leijonat
Kimmo Kuhta, AV, U20-Leijonat
Aleksis Virtanen, MVV, HPK, Liiga

Lähtijät:
Alex Kahila, MV, Sörhaga/Alingsås HK, HockeyTvåan
Aatu Aarnio, P, Sheffield Steelers, EIHL
Valtteri Hietanen, P, Eläke
Brad Hunt, P, Eläke
Hannes Häkkilä, P, ?
Samuli Piipponen, P, ?
Dan Harkimo, KH, ?
Simon Hjalmarsson, VL, Storhamar, EHL
Oskari Hult, VL, JoKP, Mestis
Ville Immonen, KH, Pioneers Vorarlberg, ICEHL
Eeka Kangas, VL, ?
Juho Keinänen, OL, Kiekko-Espoo, Liiga
Miika Tiihonen, VL, ?
Rasmus Toivainen, VL, RoKi, Mestis
Janne Grönvall, AV, ?
Arttu Lipsanen, MVV, U18-Leijonat
Ari-Pekka Pajuluoma, UTJ, ?

Sijoitusarvio ensi kaudelle: 14.-17.

Justus Saha / UrheiluSuomi.com