Miesten maajoukkue Latviaan syyskuussa

Miesten salibandymaajoukkue avaa kauden osallistumalla Latviassa syyskuun puolivälissä pelattavaan neljän maan turnaukseen, jossa hallitsevan maailmanmestarin kukistamista yrittävät Latvia, Sveitsi ja Norja.

Suomen 20 pelaajan ryhmän ainoa ensikertalainen on Ruotsin Superliigassa uransa luonut Markus Palokangas. Hän on edustanut Suomea alle 19-vuotiaiden maajoukkueessa, mutta miesten puolella 23-vuotias hyökkääjä on vielä kääntämätön kortti.

- Nyt on aika katsoa kuinka hän pärjää miesten puolella. Näin hänet viime kaudella muutamaan otteeseen Ruotsissa. Palokangas vakuutti pallollisella osaamisellaan ja pelintekijänä. Myös puolustuspelaaminen oli nöyrää, luonnehtii päävalmentaja Petteri Nykky Palokangasta, joka kuului Suomen alle 19-vuotiaiden MM-kultajoukkueeseen syksyllä 2003. Suomen nimekkään keskushyökkääjäkaartin vuoksi seurajoukkueessaan sentterinä pelannut Palokangas nähtäneen maajoukkueessa laitahyökkääjän tontilla.

Petteri Nykky suhtautuu syksyn ensimmäiseen turnaukseen maltilla. 

- Kauden avaus on toki aina mielenkiintoinen, kun näkee missä itse ja muut menevät, mutta isot teemat eivät ole muuttuneet miksikään. Haluamme edelleen olla maailman nopein joukkue, niin pallollisena kuin pelaajien osalta.

Ennen turnausta pelaajille pidetään Suomessa fyysiset testit.
- Mielenkiintoista nähdä mitä pelaajat ovat kesän aikana touhunneet.

Miesten maajoukkueella on arvokisojen osalta välivuosi. Seuratasolla Petteri Nykky nähdään alkavalla kaudella Sveitsin liigassa hänen päästyään kesällä sopimukseen Alligator Malansin kanssa. Sveitsin pelaajien tarkkailuun hänellä on työnsä ohessa paraatipaikka, mutta entä Suomessa tapahtuva pelaajaseuranta?
- Pelaajatarkkailua on viimeisen viiden vuoden aikana tehty paljon ja tärkeimmät nähty, mutta tämän syksyn aikana kokeiluja toki tehdään, hän valottaa.

Polvensa MM-kisojen aattona viime joulukuussa loukannut Tatu Väänänen on taas maajoukkueessa.

- Kesäleireillä hän ollut mukana, pian nähdään hänenkin tilanteensa paremmin, Nykky kertoo.

Suomen miesten maajoukkue Latvian-turnauksessa 11.-13.9.
Maalivahdit
30 Mikko Alanko, 28, Espoon Oilers, Espoo, 4, 0+0=0
33 Jarno Ihme, 24, SPV, Seinäjoki, 8, 0+0=0
     
Puolustajat
3 Teemu Piispanen, SSV, Helsinki, 3, 0+0=0
7 Olli Oilinki, 29, Tigers Langnau (SUI), 1, 0+0=0
8 Juha Kivilehto, 27, Helsingborg (SWE), 46, 6+16=22
21 Tatu Väänänen, 26, Josba, Joensuu, 43, 8+17=25
24 Mikael Lax, 21, SSV, Helsinki, 9, 3+8=11
25 Mika Savolainen, 31, SC Classic, Tampere, 13, 0+4=4
26 Saku Lehti, 28, SSV, Helsinki, 25, 3+7=10

Hyökkääjät 
9 Harri Forsten, 27, SSV, Helsinki, 21, 8+6=14   
10 Tuukka Kiviranta, 24, SPV, Seinäjoki, 3, 0+1=1
14 Riku Kekkonen, 23, Chur Unihockey (SUI), 4, 0+0=0
15 Esa Jussila, 29, Alligator Malans (SUI), 96, 37+42=79
18 Markus Palokangas, 23, Tyresö Trollbäcken (SWE), 0, 0+0=0
20 Kari Koskelainen, 27, Chur Unihockey (SUI), 44, 16+20=36
23 Mikael Järvi, 31, SSV, Helsinki, 71, 48+29=77
27 Rickie Hyvärinen, 28, Caperio-Täby (SWE), 20, 24+14=38
29 Mika Kohonen, 31, Storvreta IBK (SWE), 117, 56+128=184
40 Lassi Vänttinen, 28, SC Classic, Tampere, 37, 32+23=55
50 Tero Tiitu, 26, SSV, Helsinki, 88, 60+34=94

Päävalmentaja Petteri Nykky, puh. +358 400 529 016 
Valmentaja Petri Kettunen   
Joukkueenjohtaja Kimmo Nurminen   
Fysioterapeutti Hannu Tuunainen

Neljän maan turnaus 11.-13.9. Valmiera, Latvia
Perjantai 11.9
klo 16 Suomi-Norja
Lauantai 12.9
klo 18 Suomi-Latvia
Sunnuntai 13.9
klo 11 Sveitsi-Suomi

Suomen Salibandyliiton tiedotteesta / UrheiluSuomi.com