Strother korvaa Marshallin

Strother korvaa Marshallin

Edelleen Vaahteraliigan runkosarjan voitosta kamppaileva Crocodiles on vahvistanut rivejään uudella amerikkalaisella keskushyökkääjällä, Steven Strotherilla. Hän korvaa kokoonpanossa rikkonaisen alkukauden pelanneen Kevin Marshallin, joka on jo palannut kotimaahansa.

Steven Strother on saapunut jo Suomeen ja on edustuskelpoinen perjantain TV-ottelussa hallitsevaa mestaria, Helsinki Roostersia, vastaan vieraskentällä. Jos Crocodiles voittaa tuon kamppailun enemmällä kuin kahdella pisteellä, on joukkueella edelleen mahdollisuus voittaa runkosarja.

Uusi jenkki, Strother pelasi yliopistourallaan pelannut Southern Illinoisin yliopistossa, joka on ns. I divisioonan koulu, eli pelaa yliopistojen jenkkifutishierarkian ylimällä tasolla. SIU sijaitsee Carbondalessa, Illinoisin osavaltiossa, Yhdysvaltojen keskilännessä.

Strother pelasi kausilla 2009-2012 44 ottelua yliopistojoukkueessaan pääsääntöisesti keskushyökkääjänä, mutta hänen parhaita avujaan huikean nopeuden myötä on potkujen palauttaminen. Hän saalisti SIU:n joukkueessa neljässä kaudessa 3215 all purpose -jaardia ja sijoittuu sillä koulun kaikkien aikojen tilastossa sijalle seitsemän.

Kaudella 2014 Strother edusti saksalaisen GFL:n Cologne Falconsia. Hän saalisti kauden aikana yli 1300 juoksujaardia tehden siinä sivussa 18 touchdownia. Näillä ansioilla mies valittiin GFL:n vuoden tulokkaaksi.

Seuraavana kesänä Strother vietti aikaa Arizonan osavaltion Phoenixissa EXOS -harjoituskeskuksessa, missä useat NFL-pelaajat treenaavat silloin kun sarja ei pyöri, eivätkä harjoitusleirit ole käynnissä.

Syyskesällä 2015 Strother oli jonkin aikaa Oakland Raidersin sopimuspelaajana, mutta peliaikaa tai -paikkaa ei silloin NFL:sta löytynyt, joten reitti vei talvikaudeksi Istanbuliin, Turkkiin. Oikeasti. Turkkiin pelaamaan jefua. Kuulostaa varmasti aluksi huumoripläjäykseltä, mutta sitä se ei todellakaan ole, sillä Koç Rams voitti puhtaalla pelillä maansa mestaruuden ja siinä samaan aikaan eteni myös IFAF:n Final Four -turnaukseen, eli Euroopan eliittiin.

Strotherin suunnitelmissa oli lähteä hakemaan peliaikaa CFL:sta, Canadian Football Leaguesta, mutta kuten usein elämässä, niin nytkin, tuli reittiin sivujuonne, joka toi miehen Seinäjoelle.

Crocodilesin tiedotteesta / UrheiluSuomi.com